Industria de jocuri de societate: realități și perspective (Studiu de caz LnL)

Lock'n Load Publishing (LnL) este o companie de jocuri de societate înființată relativ recent, în anul 2006. Succesul acestei companii a fost bazat pe calitatea de creator de jocuri a lui Mark Walker. Primele jocuri la care a lucrat pentru LnL au fost Lock 'n Load: Swift and Bold, World at War: Eisenbach Gap și Lock 'n Load: Day of Heroes. World at War se bazează pe romanul lui Mark Walker World at War: Revelation, un roman care descrie în stilul istoriei alternative întâmplările petrecute în vara anului 1985, atunci când un ipotetic Al Treilea Război Mondial se pornește. Evident că Walker a fost și un bun administrator al companiei LnL, multe alte jocuri fiind dezvoltate și publicate, dar și alte activități au fost desfășurate cu succes, precum publicarea unei reviste cu jocuri, scenarii etc. După ani de creștere, în anul 2013 LnL a fost cumpărată și la un an de zile Mark Walker a fost detronat de la șefia LnL, compania orientându-se către producerea de jocuri și pe platformele digitale: PC, tablete, mobile. Reorientarea s-a petrecut mai ales că la conducerea LnL a fost adus fostul lider al Matrix Games, David Heath. Se anunță un viitor bun pentru LnL și jocurile sale, dar să observăm câteva lucruri importante și pentru industria de jocuri de societate. În primul rând, faptul că se înființează companii care ajung să aibă destul de repede succes și care să fie și vândute. Pe urmă, un sfârșit de proiect, duce la începutul unora noi. De exemplu, fostul administrator se lansează în noi proiecte, la care se așteaptă să aibă același succes dacă nu chiar mai mare - Walker a înființat în 2014,  imediat după ce a plecat de la LnL, compania Flying Pig Games care încearcă să repete aceeași formulă de succes: jocuri de război, publicație de profil. Va reuși din nou Walker? Cine știe, ce este important de reținut este că și în domeniul jocurilor de societate se pot construi bussines-uri de succes, pe baza formulei de succes din alte bussines-uri: dezvolți o afacere, o vinzi, treci la alta, o vinzi. Totul nu se face fără bani, pasiune, pricepere și investire de timp prețios. Pe urmă, trebuie spus că timpul petrecut din anonimitate până la recunoaștere fie și într-un segment restrâns ca cel al jocurilor de război și nu numai (LnL avea lansate și alte jocuri fantasy, SF etc.), este din ce în ce mai scurt. Sunt aici și o mulțime de alte exemple, de data aceasta din rândul firmelor de boardgames: Plaid Hat Games, Iello etc. Ele s-au bazat pe unul-două jocuri de succes, după care au reușit să ,,explodeze creativ”, cu bani și recunoaștere din partea tuturor din branșă (și nu e vorba doar de wargameri, dacă ne gândim la celelalte două exemple date). Deci, industria de jocuri de societate este o industrie care începe să atragă din ce în ce mai mult interes (să ne gândim și la achiziționarea Asmodee/FFG/Days of Wonder). Pe urmă, din melanjul care deja se petrece sub ochii noștri între boardgames și jocurile digitale pe diferite platforme, mai ales mobile, s-ar putea ca statutul industriei de boardgames să crească și mai repede. Poate că în viitor vom vorbi din ce în ce mai puțin despre boardgames. Astăzi, spre exemplu, se vorbește deja de enhanced boardgame  prin integrarea jocului fizic cu dispozitive digitale (aplicații software pentru tablete, mobile, PC și gadget-uri) așa cum e cazul la Golem Arcana, Alchemist, cum va fi pentru XCOM: The Boardgame și pentru cine mai știe câte altele.

PitiGOLD

Semnalăm un joc educativ ce a apărut în ,,Apusenii liberi”, numărul pe octombrie 2014. Jocul se numește PitiGOLD. Este un joc simplu, în genul Piticot cu temă educativă încercând să arate problemele create de corupție (dar și cu alte trimiteri indirecte către alte aspecte care fac obiectul altor grupuri de discuție).

O parte din planșa jocului PitiGOLD

Ignacy Trzewiczek, autor de carte

Ignacy Trzewiczek, cunoscut boardgame designer (Robinson Crusoe, Imperial Settlers, doar câteva dintre cele mai cunoscute jocuri ale sale), și-a lansat mai nou și o carte despre boardgames. În cartea sa, Board Games That Tell Stories, Trzewiczek și-a adunat toate articolele publicate pe blog-ul său personal, cu nume omonim [*]. De când cu anunțul că Portal Games, compania lui Trzewiczek, își va distribui propriile jocuri fără ajutorul Z-Man Games, noul anunț este un motiv de bucurie și pentru compania poloneză de jocuri, de la care așteptăm multe și interesante noi jocuri (Neuroshima Hex 3.0 este ultimul joc foarte așteptat și care a și apărut de curând sub sigla Portal), ca și de la Trzewiczek (care lucrat în ultima perioadă și la The Witcher Adventure Game, pentru compania FFG).

Board Games That Tell Stories, adică Ignacy Trzewiczek în postura de autor de carte

* Tot blogul său era înainte pe http://boardgamesthattellstories.blogspot.ro/.

O nouă surpriză pentru fanii Descent: Journeys in the Dark 2nd Edition

Începând cu luna martie 2014, Descent: Journeys in the Dark 2nd Edition va putea fi jucat şi în modul cooperativ. După ce fanii Descent au tot primit materiale noi de joacă în universul Descent/Runebound sub forma numeroaselor extensii (mari, mici sau chiar mini, cele din urmă sub forma câtorva cărţi de joc, tokene şi a unei miniaturi reprezentând unul dintre locotenenţii Overlord-ului) de data aceasta FFG va lansa Forgotten Souls, sub titulatura Season One Game Night Kit for Descent: Journeys in the Dark, din câte se pare fiind destinat în primul rând magazinelor de jocuri, adică nu se ştie deocamdată dacă va fi disponibil spre vânzare ca şi celelalte extensii sau va avea rol mai mult de a furniza suport unor sesiuni de jocuri organizate la o sală de joacă (extensia va putea fi şi descărcată online, probabil în a doua parte a anului).

Orium, versiunea se anunţă de două ori interesantă. În primul rând este Descent şi este de ajuns acest lucru, deşi probabil, vor fi câteva probleme sub raportul a ceea ce primeşti pentru banii oferiţi. Extensia nu este de sine stătătoare/stand alone aşa că un jucător va trebui să aducă jocul de bază. Cel de-al doilea lucru nu interesant, ci deosebit de interesant, este că noua variantă de Descent va avea reguli pentru modul cooperativ de joc, ceea ce aduce foarte multe lucruri pozitive pentru Descent, pentru că principala problemă a jocului sau ceea ce oprea pe mulţi posibili jucători în a achiziţiona acest joc era faptul că jucătorii erau despărţiţi în două tabere: eroi şi Overlord. De acum, prin noile reguli de joc pe care le va introduce Forgotten Souls, se va putea juca cooperativ, Overlord-ul fiind înlocuit de mecanici clasice, iar explorarea de noi secţiuni din hartă şi controlul monştrilor prin mecanici de joc întâlnite la Dungeon & Dragons Wrath of Ashardalon & co. şi nu numai. Practic Overlord-ul e înlocuit de un overlord track. Jocul se câştigă când echipa de eroi reuşeşte să parcurgă toate cărţile de explorare (o carte aduce pe masă o nouă locaţie de joc) şi reuşeşte să încheie şi ultima înfruntare=exploration card. Jocul se pierde când doom token-ul şi fate token-ul se întâlnesc pe aceeaşi poziţie a overlord track-ului (nu intru în alte detalii despre cum se poate întâmpla acest lucru). Deocamdată sunt puţin informaţii, dar în perioada următoare este de aşteptat să apară din ce în ce mai multe preview-uri.

Sursa pentru imagini: FFG. 

O altă surpriză de la FFG este lansarea în lunile următoare a unui nou timp de extensie pentru Descent: Hero and Monster Collection. E greu să mai poţi ţine pasul cu extensiile anunţate pentru Descent, nici măcar nu ştiu care este numărul tipurilor de extensii pentru el. În orice caz, e clar, jocul Descent vinde foarte bine şi FFG ia măsuri în consecinţă, adică, se spune că pentru jucătorii cărora le lipseau monştrii şi eroii din prima variantă Descent a fost lansat acest nou tip de extensie, dar el nu ar fi fost lansat dacă actuală ediţie nu ar fi avut succes mare, în ciuda rugăminţilor fanilor care ar fi putut semna până acum zeci de petiţii... (exista deja un Conversion Kit, dar niciun pas decisiv până atunci, care să atenteze la portofelul fanilor Descent, semn că de abia acum rentează). Pentru fanii Descent (cu bani la puşculiţă) este motiv de sărbătoare: ei au un joc mai bun cu elemente extinse inclusiv din vechea variantă de joc, împăcând astfel şi o parte din fanii vechii serii Descent.

Karol Madaj (designer Stai la coadă!/Kolejka) a primit Crucea de Merit a Poloniei

La mijlocul lunii noiembrie 2013, Karol Madaj (designer Stai la coadă!/Kolejka) a primit de la preşedintele Poloniei Crucea de Merit în cel mai înalt grad (de Aur). Aceasta este o medalie acordată de statul polonez civililor care îndeplinesc exemplar servicii publice sau acte umanitare cu mult peste obligaţiile de serviciu [1] [2]. Madaj, cercetător la IPN (Institutul de Memorie Naţională din Polonia), a primit această distincţie ,,pentru merite în ridicarea nivelului de conştientizare istorică şi patriotică” (traducere aproximativă din limba poloneză via Google Translate, „zasługach w budowaniu świadomości historycznej i patriotycznej”) în mod direct pentru crearea jocului Stai la Coadă! (şi nu numai, pentru că este autor şi al altor jocuri)[3][4]. Stai la Coadă! poate fi achiziţionat şi în România (cu abţibilduri în limba română de lipit peste componentele jocului în poloneză, dar probabil că va fi lansată şi o versiune de la zero, în limba română). Il felicităm la rândul nostru pe Karol Madaj pentru jocul deosebit creat şi pentru recunoaşterea (inter)naţională primită!

Crucea de Merit a Poloniei